"On sait tout de Candide sauf une chose : quel rapport l'auteur avait-il avec ses personnages? Les a-t-il imaginés ou connus? A-t-il partagé certaines de leurs aventures? Est-il caché dans un coin du roman pour les observer? Ce reh=gard que Voltaire pouvait porter de l'intérieur sur sa création, c'est justement celui qu'au-delà des connaissances acquises, on a l'audace de tenter de porter sur Candide. Cette édition change l'interprétation du plus étudié, mais aussi du plus secret des contes voltariens. Il s'y présente de façon nouvelle. Ce n'est plus seulement, comme on l'a dit, un "catalogue de tous les malheurs humains", mis au service d'une campagne "philosophique" contre la doctrine de la providence. C'est, dans sa genèse et dans sa structure, un voyage sentimental au pays de la mémoire." (4e de couverture).

Avant-propos "La leçon de Candide", préface de Frédéric Deloffre

CANDIDE OU L'OPTIMISME I. Comment Candide fut élevé dans un beau château, et comment il fut chassé d'icelui II. Ce que devint Candide parmi les Bulgares III. Comment Candide se sauva d'entre les Bulgares, et ce qu'il devint IV. Comment Candide rencontra son ancien maître de philosophie, le docteur Pangloss, et ce qui en advint V. Tempête, naufrage, tremblement de terre, et ce qui advint du docteur Pangloss, de Candide et de l'anabaptiste Jacques VI. Comment on fit un bel auto-da-fé pour empêcher les tremblements de terre, et comment Candide fut fessé VII. Comment une vieille prit soin de Candide, et comment il retrouva ce qu'il aimait VIII. Histoire de Cunégonde IX. Ce qui advint de Cunégonde, de Candide, du grand inquisiteur et d'un Juif X. Dans quelle détresse Candide, Cunégonde et la vieille arrivent à Cadix, et de leur embarquement XI. Histoire de la vieille XII. Suite des malheurs de la vieille XIII. Comment Candide fut obligé de se séparer de la belle Cunégonde et de la vieille XIV. Comment Candide et Cacambo furent reçus chez les jésuites du Paraguay XV. Comment Candide tua le frère de sa chère Cunégonde XVI. Ce qui advint aux deux voyageurs avec deux filles, deux singes et les sauvages nommés Oreillons XVII. Arrivée de Candide et de son valet au pays d'Eldorado, et ce qu'ils virent XVIII. Ce qu'ils virent dans le pays d'Eldorado XIX. Ce qui leur arriva à Surinam, et comment Candide fit connaissance avec Martin XX. Ce qui arriva sur mer à Candide et à Martin XXI. Candide et Martin approchent des côtes de France et raisonnent XXII. Ce qui arriva en France à Candide et à Martin XXIII. Candide et Martin vont sur les côtes d'Angleterre ; ce qu'ils y voient XXIV. De Paquette et de frère Giroflée XXV. Visite chez le seigneur Pococuranté, noble vénitien XXVI. D'un souper que Candide et Martin firent avec six étrangers, et qui ils étaient XXVII. Voyage de Candide à Constantinople XVIII. Ce qui arriva à Candide, à Cunégonde, à Pangloss, à Martin, etc. XXIX. Comment Candice retrouva Cunégonde et la vieille XXX. Conclusion

Postface : "Un nouveau regard sur Candide" I. Prélude à Candide II. Genèse de Candide

Dossier Chronologie relative à Candide Le texte

Appendices : 1. Deux lettres au sujet de Candide 2. Le texte du chapitre XXII

Autoportrait de Johann-Heinrich Meister

Bibliographie

Notes